来源：网易新闻、搜狐网、石嘴山市人民政府网
科学统计数据显示，人类个体生命能够坚持的时间为：没有氧气坚持5~7分钟；没有水坚持5~7天；没有食物坚持15天~1个月。但是，地震发生后，人被埋压在废墟之中时，身体的抵抗力会明显下降，同时，由于被埋压一般都会受到外伤，身体出现创口，一些厌氧细菌，如破伤风、气性坏疽等病菌就会趁虚而入，这些病菌往往会在三天后发作，造成创口感染，极易致人死亡。此外，还有一个因素，那就是在地震中，由于人体往往会受到不同程度的挤压，肢体、臀部等肌肉丰满的地方容易出现组织坏死，导致“挤压综合征”，严重威胁性命。
据统计，唐山大地震后的抢险救灾中，抢救时间与救活率的关系为：半小时内救活率为99.3%，第一天救活率为81.0%，第二天救活率为53.7%，第三天救活率为36.7%，第四天的救活率下降到19.0%，第五天救活率仅为7.4%。有关统计资料显示，日本阪神大地震的情况也大体类似：地震发生第一天，瓦砾下的幸存者生存率为74%，第二天生存率为26%，第三天生存率为20%，第四天仅为6%。以上数据说明，时间就是生命，救援的时间越早，幸存者生存的希望就越大，前三天对于减少伤亡尤为重要。在世界各地历次大地震中，72小时内的国际化救援是最有效的救援方式。因此，国际上通常将72小时作为灾害中被埋压人员生命的临界点，震后72小时被称为救援的黄金时间。
世界卫生组织（WHO）的专家曾指出：72小时后，救出来的要么是尸体，要么就是奇迹。但是，每一次地震都有奇迹发生，当然这需要具备创造奇迹的条件，甚至是我们看来微不足道的一点条件。在创造奇迹的条件中，排在前三位的是氧气、水和食物。
